Genesis alla 6 Ore di Spa-Francorchamps

Spa-Francorchamps non è solo un circuito automobilistico. È un luogo dotato di una personalità particolare, esigente, capriccioso e del tutto indifferente alla fama. Le origini del circuito risalgono al 1921, quando un triangolo di strade pubbliche lungo 14,9 chilometri che collegava i villaggi di Francorchamps, Malmedy e Stavelot fu adibito a pista da corsa.

Ciò che rimane oggi del tracciato originale di Spa, dopo un’importante ristrutturazione nel 1979 e decenni di perfezionamenti, è un circuito di 7,004 chilometri immerso nella foresta delle Ardenne, nel sud del Belgio: il giro più lungo del calendario del WEC.

Se il Raidillon, il tratto in ripida salita della famosa curva del circuito, è l’elemento più caratteristico di Spa, il tempo atmosferico è quello più determinante. Il microclima delle Ardenne è una vera e propria variabile tecnica e strategica, diversa da quasi qualsiasi altra nel calendario del WEC. A un certo punto, il Gran Premio del Belgio ha visto piovere per venti anni consecutivi. Il tracciato è talmente vasto che le condizioni sono raramente uniformi; un pilota può uscire dall’ultima curva sotto un sole splendente per poi trovarsi di fronte a un Raidillon sommerso dall’acqua. Ciò costringe le squadre ai box a fare scelte azzardate sugli pneumatici basandosi su una visibilità limitata. In definitiva, in una gara di sei ore, padroneggiare queste condizioni mutevoli è fondamentale quanto la velocità pura, e spesso si rivela il fattore decisivo tra un podio e un fallimento totale.